이 논문은 아쿠타가와 류노스케의 「라쇼몬」에서 동물 표현을 분석한 것입니다 (2012년 4월, 마사키 모리 교수 담당 강의). 원문은 일본어로 작성되었습니다.
아쿠타가와 류노스케의 단편소설 「라쇼몬」에는 동물과 관련된 표현이 몇 가지 있으며, 각 장면에서 서로 다른 효과를 자아낸다. 작품 전반에 걸쳐 동물 관련 표현은 배경을 설정하고, 하인과 노파를 비인간화하는 데 사용된다. 마지막 약탈 장면에 동물 표현이 없다는 것은, 결국 도덕이란 인간이 정하는 것이라는 주장을 담고 있다고 할 수 있다.
소설의 초반부에서 동물 표현의 대부분은 배경을 나타내기 위해 사용된다. '스자쿠오지(朱雀大路)'라는 길 이름이 의도적으로 언급되며, 이것 자체가 동물과 관련된 표현이다. 라쇼몬이 도심을 관통하는 대로의 입구에 있기 때문에 중요하며, 그것이 수리되지 않았다는 사실은 사태가 비정상적임을 보여준다. 또한 봉황 형태의 주작(朱雀)은 사신(四神) 중 하나로, 남쪽 방향을 상징하는 동물이다. 까마귀가 맴도는 '치비(鴟尾)'라는 것은 샤치(鯱)라고도 불리며, 모습은 물고기이고 머리는 호랑이인 상상의 동물 모양을 하고 있다. '신(申)'이라는 시각은 고대 중국의 십이지(十二支)의 상징적 동물에서 유래한다. 라쇼몬 주변에 여치나 여우, 너구리, 까마귀 등이 사는 것과 도둑이 여우와 너구리에 비유되는 것으로, 이야기는 주작이나 샤치, 십이지를 낳은 문명이 번영한 세계에서 쇠퇴한 인간 세계로 옮겨가며 인간들이 비인간화되어 가는 단계를 묘사한다.
하인이 라쇼몬을 오르는 부분부터 동물적 비유가 시작되어, '고양이처럼 몸을 움츠리고', '도마뱀처럼 발목을 숨기며'라는 묘사와 함께 비인간적인 세계로 들어간다. 즉, 천장에 사는 거미처럼 낮은 존재가 되고, '흙을 빚어 만든 인형처럼' 인간다움을 잃어간다. 그 인간다움을 잃은 세계에 숨어 사는 노파는 가장 많이 동물에 비유된다. '닭의 발 같은' 팔로 '원숭이가 새끼의 이를 잡듯이' 머리카락을 뽑고, '육식조 같은' 눈으로 하인을 바라보며, '까마귀 울음 같은', '두꺼비 중얼거리는 듯한 목소리'로 말하고, 그 이야기 속에 뱀과 물고기가 등장한다. 처음에 언급된 전설적인 동물들에 비해 훨씬 낮은 수준의 동물들로, 인간에게 쉽게 지배받는 종류이기 때문에, 노파가 빠진 인간다움 없는 상황을 상징한다.
노파 이야기의 요지는, 죽은 여자가 살아 있는 동안 사기를 쳤으니 사회적 도의에 맞는 대우를 받을 자격이 없다는 것이다. 그러나 사기를 쳤다 해도 두 종류의 동물을 바꿔치기했을 뿐이다. 어느 지방에는 뱀을 평상시에 먹는 사람들이 있고, 식습관이 장소에 따라 다른 것처럼 선악은 상황에 따라 달라진다. 하인은 노파의 이야기를 듣는 사이에 그 사실을 문득 깨닫고, 할 수 없다고 생각했지만 사실 자신이 할 수 있는 것을 생각하여 노파의 옷을 빼앗아 달아난다.
마지막 부분에 동물과 관련된 표현이 하나도 없는 것은, 정의나 도덕 등의 문제가 인간의 전유물이기 때문일 것이다. 즉, 아무리 동물에 비유된다 해도, 무엇이 선하고 무엇이 악한지를 분별하는 것은 인간만이 할 수 있다. 또한 인간은 다른 생물을 지배함으로써 자신의 가치관을 형성하는 반면, 하인처럼 자신의 편의에 따라 갑자기 도덕을 버리기도 한다. 시대가 변하면 라쇼몬이 돌봄을 받지 못하게 되는 것처럼, 상황이 변하면 도덕도 쇠퇴하고 만다.